Σκότωσε τη μητέρα του στο διαμέρισμά τους στη Via Pietro Gasparri, στην περιοχή Primavalle, ένα βορειοδυτικό προάστιο της Ρώμης. Στη συνέχεια έκλεισε το πτώμα σε μια τσάντα και το έκρυψε στην ντουλάπα της κρεβατοκάμαρας.
Ο Massimo Barberio ομολόγησε τη δολοφονία ύστερα από 10 μέρες και για έναν λόγο που άφησε έκπληκτους τους αστυνομικούς, που έφτασαν στο σημείο. «Είχε πολύ άσχημη μυρωδιά, δεν ήξερα τι να κάνω. Δεν ήξερα πώς να το κρατήσω πια κρυφό» τους είπε.
Ο 59χρονος γιος σκότωσε τη μητέρα του το πρωί της 20ης Σεπτεμβρίου την ώρα που η άτυχη γυναίκα έφτιαχνε καφέ. Ήρθε από πίσω της και τη μαχαίρωσε τρεις φορές στο λαιμό.
«Είχα ένα χρέος 3.000 ευρώ», εξήγησε στους ανακριτές. Γιος και μητέρα έμεναν πάντα μαζί, ήταν άνεργος και εκείνη συνταξιούχος. Η σορός της 88χρονης βρέθηκε από την αστυνομία μόλις το βράδυ μεταξύ 29ης και 30ής Σεπτεμβρίου.
Με βάση την αρχική εξέταση από τον ιατροδικαστή, η γυναίκα, γεννημένη το 1935, είχε δολοφονηθεί πριν από τουλάχιστον δέκα ημέρες. Ο γιος δεν είναι χρήστης ναρκωτικών, δεν έχει παρουσιάσει ποτέ ψυχικά προβλήματα και δεν παρακολουθήθηκε σε κανένα κέντρο για ψυχικά προβλήματα.
Ο άνδρας τέθηκε υπό κράτηση στη φυλακή Regina Coeli εν αναμονή της δίκης. Οι γείτονες εξήγησαν ότι δεν είχαν ακούσει φωνές τις τελευταίες μέρες και ότι μύρισαν επίσης αυτή την άσχημη οσμή, αλλά νόμιζαν ότι ήταν κάποιο ζώο στο σπίτι άλλων ενοίκων. Ως εκ τούτου, κανείς δεν κάλεσε σε βοήθεια.