Η Κέρκυρα είναι αναμφισβήτητα η βασίλισσα του Ιονίου, ένα νησί με αξεπέραστη ομορφιά και ατέλειωτα χιλιόμετρα παραλίας, που κάθε καλοκαίρι πλημμυρίζουν από τουρίστες, κυρίως από τη βόρεια Ευρώπη.
Μια από τις πιο δημοφιλείς είναι το Σιδάρι, μια ανάσα δρόμο από το ομώνυμο χωριό, όπου μπορεί κανείς να βρει τα πάντα. Από υπερσύγχρονες ξενοδοχειακές μονάδες μέχρι υπερλούξ βίλες, ταβέρνες και εστιατόρια, μαγαζιά και ιατρικές υπηρεσίες.
Ο λόγος για την μεγάλη ανάπτυξη που πήρε το Σιδάρι δεν είναι άλλο από τις παραλίες του. Τρεις είναι οι βασικές, εκεί που κατευθύνονται οι περισσότεροι επισκέπτες της περιοχής.
Η μία, η μεγαλύτερη είναι αμμώδεις με μικρό βάθος και προσελκύει κυρίως οικογένειες με παιδιά. Οι άλλες δύο ωστόσο περιβάλλονται από βραχώδεις σχηματισμούς που τους προσδίδουν μια σχεδόν εξώκοσμη γοητεία και εκεί κατευθύνονται οι φανατικοί επισκέπτες της περιοχής.
Το κανάλι της αγάπης ή Canal d’amour
Η μία από τις παραλίες, αυτή που έχει το πιο φανατικό κοινό είναι το κανάλι της αγάπης. Μια παραλία μοναδική στην Ελλάδα, ένα φιορδ στο βορειότερο άκρο της Κέρκυρας που δημιουργήθηκε σε βάθος αιώνων από τη διαβρωτική δύναμη του νερού και του αέρα.
Στον μυχό του καναλιού βρίσκεται μια μικρή αμμουδερή παραλία που ίσα – ίσα χωράει μερικές παρέες, την οποία μπορεί κανείς να προσεγγίσει εύκολα με τα πόδια από το υπαίθριο πάρκινγκ του οικισμού. Για να την απολαύσει κανείς είναι προτιμότερο να την επισκεφθεί νωρίς το πρωί ή αργά το απόγευμα και να έχει μαζί του μάσκα και βατραχοπέδιλα για να μπορέσει να εξερευνήσει τις μικρές σπηλιές που υπάρχουν κατά μήκους του βραχώδους σχηματισμού.
Ο μύθος για το Κανάλι της αγάπης
Είναι άγνωστο πότε γεννήθηκε ο μύθος ότι στην παραλία αυτή γεννιούνται οι πιο δυνατοί έρωτες. Οι ντόπιοι πάντως υποστηρίζουν ότι τα ζευγάρια που θα βουτήξουν στα νερά του καναλιού δεν θα χωρίσουν ποτέ και οι «ελεύθεροι» που θα κάνουν τον κόπο να κολυμπήσουν ως την άκρη του κολπίσκου θα βρουν το άλλο τους μισό. Και για να το «δέσουν», πολλοί επισκέπτες ρίχνουν μερικά κέρματα στο νερό.
Πώς θα πάτε
Η περιοχή Σιδάρι από την Παλιά Πόλη της Κέρκυρας απέχει 38 χιλιόμετρα, μία ώρα περίπου με ιδιωτικό αυτοκίνητο. Για εκείνους που θα αποφασίσουν να το κάνουν βάση τους για τις εξορμήσεις τους στο νησί, το Σιδάρι παρέχει τα πάντα ό,τι μπορεί να επιθυμεί ένας ταξιδιώτης. Όμως, επειδή η περιοχή είναι περιζήτητη από τους τουρίστες, καλό είναι να έχετε μεριμνήσει από νωρίς για κατάλυμα, ειδικά αν σκοπεύετε να τη επισκεφτείτε στο πικ της τουριστικής κίνησης του καλοκαιριού.